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【入住体验】Palacio del Inka, Cusco
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(本文为读者投稿)
秘鲁和马丘比丘在我的愿望清单上好久了,这次趁着在美国交换,终于有机会把这个目的地打勾了。
行程规划
这次本打算只去秘鲁,用BA换了AA迈阿密到利马的商务舱,A787平躺,大概4W分,是超值的。当时有些纠结要不要回程也利马到迈阿密,但是不太想总是飞迈阿密,于是就搜了搜其他航空。我每次都是只选Oneworld,SA,还有SkyTeam。看来看去,发现利马到奥兰多经停巴拿马城有COPA(巴拿马航空)运营的航班,还能做一个巴拿马城免费停留(类似TAP葡萄牙航空的政策),想着能一次性多解锁一个国家和航空公司,于是就这么定了。
花费:4W Avios+350美元(巴拿马航空单程)
从利马到库斯科的航班预订也有小技巧,如果有读者很感兴趣的话可以单独再发一篇,顺便加利马喜来登和威斯汀的测评。不过这次重头戏还是库斯科的万豪系豪华精选——Palacio del Inka。
预订
由于目前有朋友提供的MMF,所以现在这个阶段都是以万豪为主,毕竟价钱便宜才是硬道理。发现库斯科有两家豪精,一家在郊区(其实是另一个城市了),一家在市中心,于是果断选市中心这家。我每次订酒店前都有一个习惯,要先看看Booking和谷歌地图上的评分,货比三家。看了一眼发现这个酒店在谷歌地图上有4.8/5的超高分,Booking上更是有9.5/10,于是期待值已经打得很满了。
酒店设施
设施一流,除了没有泳池以外,绝对对的上五星级和豪精这个牌子。酒店有一个餐厅和一个SPA(需要另外付钱)。
餐饮
菜单上的几乎都点了一遍,没有任何踩雷的,只不过可惜的是高原反应逐渐袭来,到后面只有头疼欲裂的感觉,食欲几乎完全没有了。
SPA
很网红的灯光,但是可惜要额外付钱,不过可以用Resort Fee顶去百分之八十,最后大概就是额外十美元。疫情期间需要提前预约,但好处是我的这一个半小时内只有我一个人,很隐私。
房间
这次入住两次,库斯科(两晚)- 马丘比丘 – 库斯科(一晚)。第一晚是套房:
第二晚是一个普通房间升级,但其实我更喜欢第二晚的房间,感觉加起来比带一个客厅的套房还大一些。整个库斯科地区的任何东西都号称自己是印加文化,但是在这间酒店的装潢和细节里,我才真真切切感受到印加的印记,很有传统感但设施又很现代化。
服务
服务可能是我住过最好的(之一)了,前三甲肯定有。
Reception:入住时候Reception主动为我免去了Resort Fee,因为里面的很多权益和万豪钛金白金一致。这期间每次我主动叫车都是提前说一声,走到门口车就已经在等候我了。我启程去马丘比丘那天,前台看到我高原反应迟迟不退,于是主动跑去早餐厅给我装了一杯马黛茶带在路上喝,这种举动真的十分暖心。
餐饮:吃了两次后,所有服务员就都可以认识我了,并且在路过时还会主动说王先生好,哪怕这并不是服务我的那个人。
门童:每次出门都会说Have a good day Mr. Wang,回来会说Welcome back。因为两次入住期间去了马丘比丘,第二次回来CI时候行李已经被摆放好在新房间里了,无须多言。
价格
通过MMF预订大概一晚上130美元+30美元的Resort Fee(这一点可以和前台商议去掉,因为其中的很多权益已经包含,例如Wi-Fi,早餐等,唯一不包含的是每天25刀的SPA额度)如果正常Bar价格的话大概300-400美元一晚。
位置
地理位置绝佳,是市中心的中心,走路到武器广场等核心景点只需要5-8分钟。同等级别的酒店除了另外两家市中心的本土Belmond外,没有比这个更好的位置了。
其它
酒店提供吸氧服务,我几乎天天都会用到。。
目的地
库斯科和马丘比丘的确是一生中必来的地方,除了由于从利马飞来库斯科骤升的3000多米海拔导致的强烈高原反应外,这个城市本身很有特色,人民淳朴友好,食物物美价廉,更不必说还有马丘比丘这个世界七大奇迹了。
上海康莱德开业酬宾每晚送5000分
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老伙计们可能记得希尔顿以前有个不成文的新酒店活动,开业之后的一段时间内入住每晚可以拿一千点奖励积分。不过这个活动本来就并非集团层面的正式促销,貌似也很久没有见到了。
去年上海酒店里比较大的一个新闻就是上海世贸皇家艾美“背弃”万豪转投希尔顿的怀抱。具体是好消息或消息还不得而知,不过焕然一新的上海康莱德酒店已经登陆希尔顿系统了,接受1月1日起的预订。而值得一提的是现在登陆康莱德中文官网,可以看到下面这则推广消息:
开业特惠八五折以及每晚入住送5000点积分,并没有太多细节介绍。不过只要我们在官网搜索上海康莱德酒店,就可以看到这原来是一个开业酬宾的价格。以1月14日为例:
“开业特惠”的价格要低于“早订立省会员价”,是所有价格当中最便宜的,想体验的话可以无脑选择;另外每晚还送5000点积分,虽然希尔顿积分越来越不值钱但还是约等于一百来块。别忘了注册希尔顿的Q1,每晚还有2500点积分奖励。Q
和上海康莱德相关,希尔顿网站还有一个与笑果文化合作的拍卖品:
- 笑果文化脱口秀邀请函两张
- 1月18日外滩景观房入住
- 含早餐和晚餐
英国打车软件推荐:Uber, Bolt, Free Now, Addison Lee & Karhoo
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如果你和有去过中国的欧洲朋友聊天,谈到交通这一个话题的话他们一定会跟你感慨:中国的出租车怎么这么便宜!确实,即使算上物价差异的因素,欧洲的出租车仍然要比中国贵上许多,打车在很多时候真的是一种奢侈的体验。
当然,如果你一定要打车,也不是没有办法省钱。以伦敦为例,自从优步进驻伦敦以来类似的网约车App层出不穷,虽然其中“夭折”的不在少数,但存活下来的仍然数量众多,今天就给大家推荐一些。
【Uber 优步】
说到Uber(优步),不用我介绍大家肯定都很熟悉了。Uber在英国的各大城市都早已经开放运营,尤其在伦敦最为方便,基本上随时随地都可以很快叫到车,可以说是最好用的App。不过在别的城市就要看运气了,动辄等个十多分钟,甚至全部满载也是经常的事情。
既然是专车,和普通的出租车相比好处主要是便宜,比如在伦敦一般比Black Cab要便宜30%甚至更多;缺点是正规性有所欠缺(之前差点被伦敦交通局吊销执照),有时候可能遇见不太靠谱的司机,不过据我个人经验来看这两年已经改善非常多。另外,Uber在欧洲各主要城市乃至全球都有很好的分布,一个App在手满世界跑都不愁了。
Uber在各家超市、电商网站和Cardyard上都有礼品卡出售,配合这些商家的促销活动(比如Morrisons)甚至能做到七折充值,享受不小的优惠。
Uber有数个车型等级、而且经常会发生变化。目前来说大家最常用的还是基本的UberX,往高一级是车辆较新和宽敞的Uber Comfort,如果行李多的话还可以选UberXL。之前还有个拼车的UberPool服务,目前在伦敦好像停摆了,不知道是否和疫情有关系。
【Bolt】
Uber强有力的竞争对手,目前在伦敦也有了相当的市场份额,周围很多朋友在用。其实性质和Uber基本一样,优势主要是两点。首先对司机来说抽成较低,我以前打车的时候有聊过、Uber是25个点而Bolt是15个点,所以司机们更乐意接Bolt的单。
其次就是价格方面,Bolt和Uber的价格在大多数情况下都相差不多互有高低,不过Uber近日在伦敦的价格涨了许多、可能Bolt会更有优势一点。同时Bolt的定向促销较为频繁,时不时会给你的账户发送五折至九折不等的专属优惠,还是挺美的。
不过Bolt也有缺点,就是目前尚无预约功能。总之和Uber一样,Bolt也是在伦敦必备的打车软件之一。如果你还没有安装,记得使用我的推荐代码GJ3ZR,首次打车还有£10的折扣。
【Free Now】
名字奇怪、性质也比较奇怪的一家网约车公司。在App里输入接送地点就可以看到,有Ride和Black Cab两种车型可以选:
没错,Free Now一方面像Uber和Bolt一样提供比较便宜的网约车服务,价格和另两家相差无几;另一方面也提供伦敦官方的Black Cab服务,让你有更多选择。但从图中可以看到Black Cab真是贵了好多,除非是行李很多或者纯粹体验否则应该没什么人会叫吧。
Free Now偶尔会上线美国运通的offer给些折扣。如果你感兴趣的话,欢迎使用我的新人推荐码kai.zho3,可享受一次£4的打车优惠。
【Addison Lee】
号称是高端版本的Uber,但其实用了不少次下来没觉得高端在哪里,而且Addison Lee的整体风评都不太好。提及它的唯一原因是和美国运通白金卡的合作,每个月有£10的额度可以用。
Addison Lee的价格一般要比Uber贵许多、即使算上£10的额度也仍然是反薅。但一个规律是距离越远二者价格差异越小,所以如果你有美运白金卡的话可以下载个App备用,去机场的时候比较一下或许可以用掉£10的额度。
【Karhoo】
最后说下这个在2016年仅运营半年就倒闭、近期又死灰复燃的公司。和以上的几家公司都不同,Karhoo合作的既不是网约车也不是Black Cab,而是英国的各种Minicab、也即私家出租车的公司。话说有了Uber和这么多替代产品,我还真没想到Minicab还能活到今天呢!
Karhoo在复活之后转型B2B市场,所以并没有面向个人的App,而是给携程国际版和Trainline等网站提供后台技术支持。之所以今天提一下Karhoo则是因为它和Virgin Red的合作,每消费£1可以拿四点积分:
Minicab的价格并不一定比Uber等贵,在此基础上还能捞一点维珍积分是值得考虑的。
好了介绍完毕,当然英国的打车App远不止这些、不过这几家是我个人推荐或者觉得比较相关的。如果你也有体验想和大家分享,欢迎点击 阅读原文 并在评论区留言哦!
IHG | 酒店套餐竞拍、88折券上新
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IHG的两个常规活动又上新了,今天给大家简单介绍一下。
【优拍】
IHG的拍卖大会这次一口气登陆了六家酒店的入住礼包,其内容以及目前的竞拍价格为:
voco千岛湖阳光大酒店
– 豪华房+早餐+下午茶+高铁站接送 12,500分
青岛金水皇冠假日酒店
– 亲子套房+早餐+自助晚餐 6,000分
厦门集美海景皇冠假日酒店
– 高级海景房+早餐+晚餐套餐 18,500分
上海世博中心智选假日酒店
– 高级大床房+免费小冰箱+攀岩门票 9,500分
长春净月假日酒店
– 豪华房+早餐+下午茶+净月潭门票 2,500分
上海虹桥英迪格酒店
– 跨年精品房+早餐+乐高 42,000分
【小程序88折券】
这个也是大家比较熟悉的老活动啦,长按以下二维码可在小程序中领券:
有两张券可以领取,首先是假日、智选假日的88折券:
- 每人可领取两张,总限量二十万张
- 有效期:12月23日至1月9日
- 入住日期:12月24日至3月31日
- 适用于国内假日酒店、智选假日酒店的“会员专享价”
- 仅限一间客房、至多两晚入住
另外是新开业酒店的88折券:
- 每人可领取三张,总限量十五万张
- 有效期:12月23日至1月9日
- 入住日期:12月24日至2月28日
- 适用于指定新开业酒店的“会员专享价”
- 仅限一间客房、至多两晚入住
新酒店包括高雄洲际酒店、武汉新华voco酒店、西安经开voco酒店、长沙世景广场皇冠假日酒店和青岛国际院士港华邑酒店等,具体请参考卡券包中的详情。注意优惠券仅可以和“会员专享价”叠加,约相当于最优弹性价的81折。
【美卡】运通白金年底福利:FHR & 美联航送$200,美亚五折
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最近写了一篇GT美卡的经验分享,其中有提到后续会尝试写一些有关于美卡的文章,不过会从我们这些非美国居民持卡人的特殊角度去写。感觉受众不会很多今天先来试试水吧~
运通白金卡的报销类福利很多,而且都是年底过期。当然我们人不在美国其中许多都用不了,但还是有些便宜可以占的。
【美联航】
白金卡的一大福利就是每年$200的航空杂费(Airline Fee)报销,不过限制不少。首先只支持几家美国的航司,其次机票钱是不包括在内的,只能是选座费、行李费等等,所以适用范围有限。
一个空子就是美联航的TravelBank充值。TravelBank相当于美联航的一个存款账户,你可以给账户里充钱,然后在官网购买美联航执飞航班的时候可以用该账户付款。
TravelBank充值是广为人知的一个航空杂费报销漏洞,不过历史上也是断断续续时灵时不灵,然而近期的大量数据点表示这个漏洞又复活,我不久前也亲测成功:
注意充值之前一定要登陆运通账户在Benefits里将United Airlines选择为你的指定航空公司,然而充值金额只有几个固定的选项,需要分两次各充值$100。TravelBank的有效期为五年,即使你用不着也相当于白薅1000点积分,而且这$200应该也算在开卡礼的消费要求里。
【FHR】
这是一个比较新的福利,预订FHR或者The Hotel Collection酒店并预付(Prepay)每年可享受$200的报销,只要你的付款时间在今年就行,实际入住时间可以是明年。大家可能对The Hotel Collection不太熟悉,它是低配版的FHR,有最短两晚的入住要求。
这个福利怎么用就不需要我多说了,但FHR预付有个问题就在于视为第三方预订,无法积累酒店集团的SNP。而且就伦敦来说$200真的是杯水车薪,自己还得倒贴几百妥妥被反薅。在英国的话爱丁堡价格还算可以:
如果在国内就好说了,$200左右有好多酒店可以选。
【美国亚马逊】
最后这个不是运通的固定福利,而是他家和美亚近期推出的一个促销活动,貌似也是时不时就会有,可在以下网页上查看你是否合格。
注意你的亚马逊账户必须有关联MR系列的运通卡(金卡或者白金),然后关联之后需要等几天才能看到offer。貌似有几个不同版本,我收到的是:结账时使用任意数量MR积分抵扣就可享受半价优惠,最高可减$80。
本来确实是个好活动,然而我们这些不在美国的人除非买东西送人不然真的不太好上车。好消息是第三方的电子礼品卡也可以激活折扣,然后我看了一圈貌似Hotels.com的礼品卡还算实用。
结账时用1分抵扣$0.01就能自动触发折扣。我大概看了下条款,Hotels.com的礼品卡使用应该没有地理限制,不过也没有坑我也不敢打包票,感兴趣的自己研究下吧~
好了今天就说这么多,如果你有别的好主意也欢迎分享。
入手运通黑卡,我的英国和美国运通历程
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(本文为读者投稿)
来英国十几年,英国这边最主要的信用卡就是Amex,最近拿到了美版的黑卡 Centurion,就想写点这些年来关于我对Amex的一些在网上没有的知识和经历。理论上适合各个国家的Amex,最起码对于英国和美国都适用,希望帮到有兴趣的人。
【英国篇】
背景:08年拿到人生中第一张Amex,个人白金卡;一直到2020年,我一共有下边这几张卡:
- 个人白金
- 个人英航Premium Plus
- Harrods Amex
- SPG
- 商业白金
2015年开始一直到2020年初,所有运通卡,商业+个人,年均消费六百万镑至一千万镑。期间我基本上是每半年被Financial Review一次,提交三个月银行账单都过了;根据本人实际刷卡额度测试,我的白金卡最高刷到单月£1.8 Million,也没有被锁卡。
在这里我主要说一下商业白金,因为它应该是对比美卡来说攒分最高的卡,虽然从官网的表面上看它只是消费1镑=1积分。实际上在拿到商业白金后可以电话客服,要求配一个Relationship Manager专门管你这张商业卡。
这个RM对于你日常使用的作用不大,但是他们有两个非常重要的能力:一是可以不时送你些分,二是可以帮你激活双倍积分。这里主要说第二点,也就是让你的商业卡所有消费1镑=2积分;一般是每次只能为你激活六个月,而在使用五个月后可以再让他帮你激活一次、再持续六个月,所以我从下商业卡一直到后来关卡都是双倍积分。
然后,当每年商业卡要Renew交年费的时候可以电话客服(不是电话你的RM)索要一个Retention Offer,选择双倍积分、也是六个月。这样每年有半年时间你的商业卡都是三倍积分 (注意不是四倍),在我持卡的五年里一直都是这样。
如果你消费相对比较高,每年圣诞可以向RM申请一下礼品,他会送你Gift Cards,红酒香槟,或者几万积分;如果平时你在使用这张商业卡的时候遇到什么问题没有得到解决,也可以跟这个经理投诉,作为赔偿他也会给你几万分;如果你跟RM私底下关系很好,好到他愿意给你个人电话号码那种,那么至于怎么薅分也不用我说了吧。
值得一提的是,RM的权限并没有Credit Team高。对于个人消费者而言,UK的Credit Team应该是掌管你卡生死的,所以比如你要刷些大额的开支过不了希望这个RM帮你忙,他并不一定能帮得上,因为他也只是去帮你舔Credit Team。
这里说几个比较重要的UK Amex电话:
- Credit Review Team: +448009178113 / +448009178047
这个部门主要是对你做Financial Review的。
- Credit Team: +441273696933
如果你日常消费极高,那么跟你打交道最多的应该就是这个Credit Team,他们决定你的FR、信用额度、是否锁卡以及是否关卡。捎带一提:如果你觉得自己很NB消费高、跟人家讲话财大气粗,请三思而后说,人家真的不Care。之所以这么说是因为我有些很高消费的盆友觉得自己就是爷,刷卡被锁了就要立马解封;但是你要理解,在消费高和消费安全性这二者之间,Credit Team永远都是只选后者。这个用常识也知道,你消费再多、还不上钱对人家也是没有意义的,肯定是安全第一。
- Global Collection Team: +448000327292
如果万一你不慎被关卡杀全家了,这个部门就是专门负责追你要钱、以及你还钱时候要打交道的,类似于催债公司但是态度特别好。
继续说我和UK Amex的经历:基本上我从2015年开始每年圣诞都会问我的RM有没有机会黑卡邀请,他总是跟我说可以试试,但不一定可以。
到2020年的时候我有点心灰意懒,毕竟这么多年了,没有£40M也有£30M的消费了,加上公司有外汇上的合作需要跟Amex谈,我就顺便去了趟Brighton,跟我的RM还有他老板坐下来聊了一下。交谈间我顺便提出两个要求,行不行都无所谓、因为当时我也已经不是特别在乎了 (基本上决定转战美卡):
- 我商业卡的双倍积分设成永久,我有点懒得每半年申请一次了;这个我觉得他们应该没有问题,因为我的卡过去五年都是双倍积分
- 我想要一张个人黑卡 (英国是没有商业黑卡的,起码当时是没有),它某些权益对我的生活和工作很有用
我经理的上司有点面露难色,他说第一点好说,第二点他没有能力,后来我也没说什么了。
那天之后我也慢慢的不怎么用我的UK Amex消费了,主要原因是我公司后期跟欧洲那边合作多,UK Amex消费有FTF,所以我开始把消费放到US Amex。
额外提一个冷知识:英国是如果你被Amex关卡杀全家,那么基本就是黑名单了、七年内应该都下不了卡。我说的下不了卡指的是即使最终你拿到卡了很快也会被关。比如下卡后刷完第一笔、就被锁了然后客服告知你要关卡;或者刷了一个月后卡被锁了、客服告知你要关卡。至于这个七年是HMRC要求保留资料的时间,英国所有金融机构都是要保留客户资料这么久的,过了七年后你也许能下卡,因为系统保留的信息可能不会显示出来了。目前我知道的最久是五年都没有下卡,或者是下了后没多久就被关了。如果你有过类似经历并且成功在七年内重新下卡一直正常刷,我很想知道你的经验。
也就是说,如果你打算长久在英国玩信用卡,最好不要跟Amex搞僵,因为英国市场上运通属于垄断地位。
其实我不知道为何这个消费还没有拿到英国的黑卡邀请,根据Flyertalk上的DP应该英国是比美国容易的。要说消费Profile,不论是个人卡还是公司卡的消费我认为看上去都算高级的,哈哈。
【美国篇】
背景:2017年通过Global Transfer从英国转去美国,因为我习惯性只用白金签帐卡所以GT第一张也是个人白金,地址留的我洛杉矶家,我家人定居美国。(编者按:关于如何GT去美国,请参考我的这篇文章)
拿到美国个人白金后我没有刷,因为在我看来我美国账户资金太少不适合刷。我个人不太喜欢那种要担心被FR的感觉,所以我索性一分不刷,也没有拿到开卡礼。
2020年下半年开始,我把英国的一些资金转移过去美国,为我以后用美卡消费做buff;所以半年内我申了金卡,绿卡,万豪,三张希尔顿,全部都只是消费拿到开卡礼就算了。之所以申这么多卡,是因为我打算在FR后关掉英国的所有卡,我需要美国的卡准备齐全。
2021年3月1号,我看前期资金准备差不多了,要FR也没关系,所以我从这天开始正式刷我的US Amex,三天后成功激活Financial Review。我是故意的,因为我对运通怎么样会FR已经非常熟悉,基本上短期内超大额消费必定会激活FR;在我看来无所谓,大不了就关卡,反正我还有英国的Amex。
要知道虽然签账卡宣传的是没有上限,实际还是有个Soft Limit的。我用运通多年向来习惯在最快时间把Limit拉高,减少被锁卡的机率省得尴尬,而最有效的方式肯定是FR。所以在激活FR后,跟我联系的也确实是Credit Review Team,我说我没有税表,非美国公民/非绿卡, NRA,麻烦跟我验证银行资金吧。英国这边是发三个月银行账单,我都准备好了,而美国他们直接说和我的银行做一个三方语音通话就行,通过后马上可以给我解锁,我觉得这效率相当可以。
于是她们就开始电话我的银行Bank of America(去美国探亲的时候开的),接通后我这边跟客服验证信息,接着运通会问对方往前数三个月我银行账单的余额是多少。我的银行会报给他们这三个数字,然后验证完,运通那边会输入进去一个计算器,得到一个数字,那个数字就是他们愿意给我授权的额度。
这个公式是这样:三个月账单加总平均所得的数字再除以三,就是运通可以在我的卡上设置的刷卡信用额度;比如你要一万刀的信用额度,那么账单上维持三个月三万刀就可以了。
五月份的时候我拿到了ITIN,但我没有用来申过卡;因为我的Amex已经齐全了,Chase的524也超了,等过两年的吧!
下边说几个也许对一些人有用的电话:
- Retention Team: +18004523945
乞讨化缘要Retention的。
- Financial Review Team: +18006780738
如果你被FR,就打这个电话和人家聊。
- Credit Team: +18004532044
如果你想提升签帐卡的额度,那么就打这个电话,他们的内部用语是Do a banking option to raise the threshold,当你提了Banking Option他们就知道你想跟他们做你和银行的三方通话验证银行账单三个月余额。
- Underwriting Team: +18772514528
如果你的签帐卡被上边的Credit Team设置了一个额度,从本来显示无上限变成能看到具体额度的话,那么电话这个Underwriting Team也能做Banking Option帮忙解决。不一定能变回原来显示的无上限,但是能帮你把Credit Team设的那个额度变回浮动。比如说你被设了个一万刀的额度,那么即使你刷超了一万也是能刷过的(前提是签帐卡)。Underwriting Team比Credit Team要好说话,因为人家不管关不关你的卡也不管你的FR、只管你的额度,所以当你属于超高消费人群需要高额度、跟他们聊会更合适,要知道你额度越高被FR的机率越低。
【黑卡邀请】
(编者按:总算到重点了,上面写那么多跟我们这些屌丝也没什么关系,只是想见识下黑卡呀)
今年九月中我电话白金客服,讲了一些事后心血来潮问了一句:根据我的消费,是否有机会给一张黑卡呢?那位小姐姐人特别好,说给我转去黑卡客服我可以自己问,我说好,然后就给我转了过去,期间我在电话上听了二十分钟音乐。接通之后是一位听声音年纪稍微有点大的女性直接跟我说,她在我等待的二十分钟里已经看了一遍我所有卡的消费记录,她觉得很不错,可以发去黑卡审核部门试试能不能拿到邀请,两周左右会给我回电话告知结果。
当时我又问了一次,如果审核不够资格是不是就不会给我回电话,她说不是,一定会给我回电话。我当时有点半信半疑其实,这就像找工作,资历不够的话电话我聊啥啊,这不大家都尴尬么?因为Flyertalk上看过太多没有回电的例子了,所以当时我也没当一回事。
11月22号晚上英国时间六点半接到来自美国的Amex Centurion电话:
通话的是一位讲英文很好听的小姐姐,跟我说想邀请我申请美运黑卡。整个过程念条款三十分钟,然后告知入会费和年费,问我是否要继续给我念都有什么福利,我说不用了,我都很熟,可以略过;然后她跟我确认两次是否接受邀请,我说是的,接着她就问我要SSN,我说你们系统上绑定的我其他Amex卡的SSN是通过我当时申请的护照号转化过来的,我能不能给你ITIN,她说可以两个都试试。然后因为我下ITIN后没有申请过信用卡所以她查询不到,SSN也显示不符合我的档案,最后她跟我说可以给护照号。然后她人工手动弄了申请,跟我说需要发过去审核部门,基本99%是没问题的,可能会过半小时电话我告知结果,也可能要明天,但应该会非常快,我说可以。
结果刚挂电话过了五分钟,我就收到邮件说黑卡申请通过了:
收到邮件那一瞬间这个小姐姐也同时给我回了电话,就说黑卡已经审核过了,明天我就能收到(吃鲸),还有一个Prada的支付手环要下一周才会发给我。我因为在伦敦就问能否直接寄来我伦敦地址,她说第一张卡得寄到我美国地址,收到后再电话让他们寄一张去英国地址就行,然后表达了一下感谢我就挂断了电话。
说一下我从三月到十一月的刷卡消费:
- 白金卡:$1.2M
- 金卡: $500K
- 万豪: $150K
- 其他的卡零消费
十一月份的消费截图:
值得一提的是,从我2017年有美卡Amex以来从没有在美国本土消费过。上一次去美国还是2013年了,所以我99%都是在伦敦消费,剩下的在欧洲。所以如果你担心GT没有SSN以及没有美国本土的消费会不会影响你的美卡、或者最终能不能下黑卡(编者按:你想多了,我确实不担心),可以不用担心,就我的刷卡量我觉得跟这些都没有关系。
11月22号收到邀请,23号我收到邮件显示包裹已经送达我洛杉矶的家了。由于英国对美国解封,我妈要过来伦敦跟我一块过圣诞、十月初就上欧洲度假了要明年才回洛杉矶 (真能浪啊)所以家里没人,我就电话阿姨让她上门拿包裹去邮局寄过来英国给我。12月1号我收到,中途还想着要不电话客服寄一张来伦敦给我吧,后来觉得还是想看看第一个黑卡包裹长啥样,就没让客服弄。
叮~~~~~我的黑卡首卡长这样哈:
【黑卡权益】
入会费一万美金,年费五千美金,所以第一年就是一万五千美金;可以有两张黑卡副卡,每张五千美金。
黑卡对比白金卡主要有以下不同的权益:
- Saks Credit – $1,000(每季度$250)
- Equinox健身房会籍 – 这个会籍可用在美国、加拿大和英国这三个国家的Equinox健身房,E+ by Equinox除外(Equinox的高端系列,每个城市有一个)
- Delta Platinum Medallion会籍
- 租车会籍 – Avis President’s Club(编者按:之前万事达的羊毛估计大家都已经领了)
- Centurion FHR – 预订某些高端酒店是$200 – $300的消费额度,对比白金的$100,房型预订即升级
- 希尔顿钻卡会籍
- 像Sak之类的购物可申请开店前或者关店后的时候购物
- 机场休息室 – 可以进运通休息室的黑卡区域和汉莎的头等舱休息室
- Centurion Arrival & Departure Services – 在Amex Travel预订商务和头等机票,在下边的机场有专人接送过关
- MR积分兑换Amex Travel的酒店和酒店,有20%积分返还,适合我这样的积分大户
- 运通专属客服 – 这个是对我来说算最有用的吧,我联系运通很多,而黑卡会有专门的一个十一人客服团队服务。有一个专属的小头头,通过账户绑定的手机号打过去黑卡客服电话,接通后会默认识别身份,不需要像白金那样输入卡号,每次接通就直接称呼我Mr. Ke了;还有个专属邮件,如果不想打电话也可以发邮件过去:
至于黑卡值不值就看个人需求了。由于对高额度的要求我几乎不用信用卡、日常都是刷签账卡。然后美版黑卡有两个福利其实已经能涵盖年费了:第一是Equinox的全球会籍,我住在伦敦骑士桥、每周都会去几次健身房,而开车十分钟在肯辛顿那块就有一个Equinox;它在伦敦算比较高端的了,月费£250一年下来就是四千美金。第二是送一千美金的Saks Credit,这个我妈妈用得上,平时买个护肤品也够了。所以这个年费跟我日常刚需是重合的,我觉得挺值。
黑卡副卡每张五千美金,我并没有开。因为我太太出门要不我在身边、要不绑我的卡刷Apple Pay,几乎不带钱包(我就是钱包),给她副卡也没用,省点奶粉钱也是好的。
最后发一下这些年刷运通拿的积分,凯悦不是运通的转点伙伴所以就不发了。IHG可以通过转去维珍航空再转、所以也变相是可以通过运通积分获得。这里不讨论积分的价值是否会因为转点而降低,当积分足够多的时候,研究价值是完全没有意义的,不花钱就是最大的意义(编者按:名言警句)。
谢谢阅读,撒花~
【入住体验】爱丁堡喜来登大酒店
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继续英国内卷游,这次重温一下我最喜欢的旅游城市爱丁堡。在爱丁堡住过的酒店也有好多了,今天就体验一下以前没怎么关注过的喜来登~
话说这家隶属于喜来登为数不多的一个子品牌Sheraton Grand(“喜来登大酒店”)。这是几年前喜来登将旗下一些条件较好、有潜力的酒店翻新了一遍,以进阶而成的更高端一些的品牌。国内的武汉泛海喜来登和澳门喜来登均属于Sheraton Grand。
我不太喜欢酒店这个位置,虽然勉强也算是市中心边缘但是去火车站、卡尔顿山和王子街都有点小远,离城堡倒是挺近的。酒店有两个入口,入住需要走W Approach Road的入口进入大堂办理手续,其它情况都是用Lothian Road广场的入口更加便利。
大堂平平无奇,就是英国的老派风:
不巧这周刚好是COP26,爱丁堡的酒店都挺忙的,没想到竟然还是在没有谈心的情况下直接将我的四晚入住升级成了套房,我真的还挺少遇到这种“优待”的。而且我的房间就在spa隔壁,去泡澡可方便了~
客厅:
卧室:
卫生间:
大是挺大的,但装潢就有点老气,而且感觉沙发桌椅都有点不太舒服。最大的问题是光线,本来自然光就很少、然后房间灯光也是昏昏沉沉,搞得气氛很压抑。
行政酒廊最近才搬去了一楼的新地点,之前已经在网上看到评论说比老酒廊条件好很多。进来之后先晃了一圈,这是真的大啊!
应该是我在欧洲见过面积最大的酒廊了。常规操作全天有软饮和零食,然后晚上有欢乐时光供应。
餐前小食竟然是用下午茶托盘呈上的,风格有点混搭,酒精饮料也是由服务生准备。
早餐可以自选在酒廊或者餐厅,其实差别不大,后者就是多了几道菜可以单点,其实酒廊里反而比较清净自在。来苏格兰还是要尝尝Haggis和Black Pudding,不过早餐出品整体比较普通。
这家酒店的名字里都带Spa,那泡澡肯定才是重头戏啊!室内泳池,以及旁边的桑拿房所有住客可免费使用:
不过这家最网红的按摩泳池Hydropool是收费的,每人£10可使用一小时;除非你预订的房型自带Spa Access,但普通的行政房和套房都是不带的。按摩泳池的室内部分和其它酒店的大差不离:
但是穿过小门来到室外就别有洞天了:
其实看图可能也没有太多亮点,但身临其境就是一个大冬天泡温泉的感觉,在酒店能体验到还是挺奇妙的,尤其是在英国许多五星级酒店连泳池都没有的前提下。如果碰见下雪估计就更棒了~
泡了一次意犹未尽,后来晚上又过来一次,还有霓虹灯光助兴:
也难怪朋友说他家的泳池很网红,这£10花得非常值。入住之前有朋友说喜来登不如玻璃屋,而酒店的硬件、位置和餐饮也都不算出类拔萃。不过这个Hydropool可真的是抓住了我的心,以后来爱丁堡就算住别家酒店还是想过来刷一晚泡个热水澡~
英国最好的储蓄账户Chip,以及£10羊毛
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好久没说英国的储蓄投资这个话题了,主要是也没什么新奇的,今天倒是有个新账户可以讲一讲。
首先如果你有一点风险承受能力的话,还是建议优先选择基金类的被动投资。我的大部分储蓄都是放在是Vanguard里分散投了十几个基金,整体来说风险较低,收益也比储蓄账户那点可怜的利息好多了。至于股票我是不太碰的,自己搞不懂也没工夫天天去买进卖出。
但如果你真的一点风险都不愿意承受,那今天就给大家推荐一个新的储蓄账户Chip。之前有给大家说过Marcus,目前是利率0.6%(含0.1%额外奖励)的Easy Access Account;题外话,如果大家要选择储蓄账户的话建议只选择Easy Access,存款可以随时提取,那种两年甚至五年定期的就没意思了,利率也高不到哪去。
和Marcus一样,Chip也是Easy Access Savings Account,年利率为0.7%(很明显是冲着Marcus去的),而最重要的在于它也受FSCS保护,万一哪天倒闭了你的存款也可以全部拿回来(上限为£85,000),所以基本上没有风险。
Chip有两种会员等级供大家选择:
- Basic: 免费,存款上限为£10,000
- ChipAi: 每28天费用为£1.5,存款上限为£30,000
除此之外还有一些其它功能的差别,不过只建议将它当做储蓄账户来用,所以别的方面就不多说了。由于涉及到存款上限以及月费的问题,所以最优化配置的计算稍微有点复杂。我简单算了一下,最优解应该是前£10,000放在Chip Basic然后超出部分放在Marcus;但如果你嫌有两个账户比较麻烦且存款在£12,800至£30,000之间的话,也可以只开一个Chip Ai。
最后给大家奉送一个小羊毛:现在Chip开户并使用我的推荐代码CHIP-NQZ933,只要存入至少£1且保留二十八天以上,我们双方就都可以拿到£10的奖励哦!




















































































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